この研究所は、県産酒の品質向上を目的に、1909年（明治42年）に県内の蔵元たちの呼びかけで設立されました。 「吟醸酒の神様」と称された野白金一博士によって、野白式天窓、袋吊り、二重桶方式などの技術が開発され、蔵元への指導も行われてきました。 1952年（昭和27年）には、野白氏によって分離培養された「熊本酵母」が、日本醸造協会の「きょうかい9号酵母」として全国に広まり、日本酒造りに大きく貢献しています。